去年7月，《柳叶刀·全球健康》（The Lancet Global Health）上发布了一篇名为《1990-2015年中国青少年婚姻和生育趋势：国家和地方人口数据的系统综合分析》（Chinese trends in adolescent marriage and fertility between 1990 and 2015：a systematic synthesis of national and subnational population data）的论文。这项研究发现尽管中国的生育率总体在不断下降，但近十年来，15-19岁女性的已婚率（ever-married rate，EMR）和特定年龄生育率（age-specific fertility rate，ASFR）出现了部分反弹。文章指出，结婚和生育的时间对妇女及其子女的健康具有重大影响。早婚早育将增加家暴、怀孕并发症和孕产妇死亡风险，并限制了女孩的受教育机会和就业前景。

研究团队分别从不同年份的全国人口普查结果和1%全国人口抽样调查结果中提取了这个年龄段女性婚姻和生育状况的数据，并利用数据模型为我们展示了这样几条结论：

1. 在大部分省份中，15-19岁女性的已婚率从1990年的4.7%下降到2000年的1.2%，但在2015年回升至2.4%。同时，女孩儿们的特定年龄生育率从1990年的2.2%下降到2000年0.6%，但在2015年回升至0.92%。

2. 城乡差异明显。在2015年，农村地区15-19岁女性的已婚率和特定年龄生育率是同龄城市女性的近3倍。
3. 教育水平对个体结婚率的影响较大，教育水平越高，结婚率越低。

4. 从地区分布上来看，中国西部省份中15-19岁的青少年女性结婚或生育的可能性更大。

农村女孩由于其较低的教育水平和贫困农村地区重男轻女观念而比城市同龄人具有更高的早婚和生育风险。在过去的几十年中，中国的教育水平有了实质性的提高，但城乡教育差距几乎没有缩小。辍学的农村女孩比上学的同龄人更有可能结婚并生孩子。文章呼吁政府加大投资中学教育，特别是要使经济上处于不利地位的弱势女孩留在学校。

对青少年婚姻和生育率反弹的进一步解释是，在过去的20年中，中国青少年的婚外性行为和高危性行为有所增加，导致了更多的意外怀孕。早在2010年，中国已婚妇女的现代避孕方式使用率已经是世界第一高了，达到了89%。但研究者们通过这项调查告诉我们，大多数处于性活跃时期的少女对于有效避孕方式的需求仍需要更多的关注。不仅是避孕方式，她们还有很多其他未被关照到的性健康需求。比如学校应该提供正规而全面的性教育，卫生保健机构需要设立不带歧视和偏见的性健康咨询服务等。