冥想能帮助平息焦虑和紧张，但他的作用有时可能恰恰相反。2019年的一项研究显示，至少25% 的定期冥想者曾经历过不良的冥想体验——包括恐慌发作、感到抑郁和产生不安的 “游离感（dissociation）”。

人们在冥想时大脑中岛状皮层区域活动变多，换句话讲，冥想增大了我们的情绪强度。这意味着此时任何一种细微的情绪变化都可能让我们感到难以承受，这也是揭示了为什么有些人会在冥想后经历恐慌发作。以及，冥想会改变大脑杏仁核的状态以帮助我们增强情绪调节力和集中注意力，但这种变化一旦过度，我们所有的情绪都会被钝化——比如无法感受到幸福和痛苦，在极端情况下，这会让我们产生一种不安的 “游离感”。最后，过度的冥想会损害睡眠质量。

“冥想就像咖啡一样，它可以提升我们的注意力。但如果做得太过火，这些东西反而会让我们感到焦虑、恐慌和失眠。” 一位研究冥想副作用的专家 Britton 总结道。