一项发表在《科学》（Science）期刊的研究中，科学家们通过设计一款人鼠共玩的游戏，成功模拟并诱使人类和小白鼠听见了实际上不存在的声音，研究结果为精神分裂症的治疗提供了重要的切入点。

实验中，研究人员找来了数十只老鼠和220名人类来操作这款幻觉游戏：在杂乱的噪音干扰下，特定的声音提示会不定时出现，且提示音量会不断变化。老鼠被训练把鼻子插入槽中来表示自己听到了提示，而人类则需要点击光标进行回答。如果老鼠和人在没有提示音出现的时候却回答自己听到了提示，那么就是产生了 “幻觉感知”（hallucination-like percept，HALIP）。

结果显示，提示音播放频率越高，人类和小鼠的幻觉产生次数越多，研究人员认为这是由于人们对听觉信号的期望越来越高。为了评估老鼠身上类似的神经回路，科学家们给它们注射了氯胺酮或多巴胺，结果显示注射后的老鼠们更容易产生幻觉。这是因为脑部纹状体中的多巴胺会调节个体对感知系统的期望和外界真实输入之间的平衡，当多巴胺过量，幻觉便会增加。因此许多幻觉治疗都优先考虑多巴胺阻滞剂。

研究团队相信这项研究将有助于医学研究人员为精神分裂症（通常导致听觉幻觉）患者设计更有针对性的治疗方法。